活塞式壓縮機分類方法很多，名稱也各不相同，通常有如下幾種分類方法。
1、按氣缸中心線位置分類
立式活塞空壓機氣缸中心線與地面垂直，如圖所示。
臥式活塞空壓機氣缸中心線與地面平行，且氣缸只布置在機身一側(cè)，如圖（b）所示。
對置式活塞空壓機氣缸中心線與地面平行，目氣缸布置在機身兩側(cè)，如圖（g）～（i）所示;在對置式壓縮機中，如果相對列的活塞相向運動，又稱為對稱平衡式，如圖（g）、（h）所示。
角度式活塞空壓機氣缸中心線互成一定角度，按氣缸排列所呈的形狀，又分為L形，如圖（c）所示;V形，如圖（d）所示;W形，如圖 （e）所示;S形，如圖（f）所示等。
2、按活塞在氣缸內(nèi)所實現(xiàn)的氣體循環(huán)分類
單作用活塞空壓機，氣缸內(nèi)僅一端進行壓縮循環(huán)，如圖 （a）所示。
雙作用活塞空壓機，氣缸內(nèi)兩端都進行同一級次的壓縮循環(huán)，如圖（b）所示。③ 級差式壓縮機氣缸內(nèi)一端或兩端進行兩個或兩個以上的不同級次的壓縮循環(huán)，如圖（c）、（d）所示。
3、按氣缸的排列方法分類
串聯(lián)式活塞空壓機，幾個氣缸依次排列于同一根軸上的多段壓縮機，又稱單列壓縮機。② 并列式壓縮機 幾個氣缸平行排列于數(shù)根軸上的多級壓縮機，又稱雙列壓縮機或多列壓縮機。
復(fù)式活塞空壓機，由串聯(lián)式和并聯(lián)式共同組成的多段壓縮機。
對稱平衡活塞空壓機，氣缸橫臥排列在曲軸軸頸互成 180°的曲軸兩側(cè)，布置成 H 形，慣性力基本能平衡（大型壓縮機都朝這個方向發(fā)展）。
4、按活塞的壓縮動作分類
單作用活塞空壓機氣體只在活塞一側(cè)進行壓縮，又稱單動壓縮機。
雙作用活塞空壓機氣體在活塞兩側(cè)均能進行壓縮，又稱復(fù)動或多動壓縮機。
多缸單作用活塞空壓機利用活塞一面進行壓縮，而有多個氣缸的壓縮機。
多缸雙作用活塞空壓機利用活塞兩面進行壓縮，而有多個氣缸的壓縮機。
雙作用活塞空壓機氣體在活塞兩側(cè)均能進行壓縮，又稱復(fù)動或多動壓縮機。
多缸單作用活塞空壓機利用活塞一面進行壓縮，而有多個氣缸的壓縮機。
多缸雙作用活塞空壓機利用活塞兩面進行壓縮，而有多個氣缸的壓縮機。
5、按動力機與壓縮機的傳動方法可分類
裝置剛體聯(lián)軸節(jié)直接傳動壓縮機或稱緊貼接合壓縮機。
